Les difficultés d’apprentissage constituent une réalité bien présente dans les milieux scolaires, alors que l’on estime qu’environ 5% des élèves présentent des troubles d’apprentissage (Lagae, 2008). Parmi les construits psychologiques explicatifs des difficultés d’apprentissage, la mémoire de travail (MdeT) constitue, depuis les dernières années, une variable d’intérêt. La MdeT réfère en fait à un système à capacité limitée qui permet la rétention à court terme et la manipulation de l’information (Baddeley, 1986). La relation entre les capacités de MdeT et l’apprentissage est maintenant bien établie. Notamment, plusieurs études soutiennent la présence d’un lien direct entre les capacités en MdeT et en lecture (p. ex., Gathercole & Pickering, 2000; Swanson, Howard, & Saez, 2006). Par ailleurs, à ce jour, différentes études ont démontré qu’il est possible d’améliorer directement les capacités de MdeT par le biais d’un entraînement spécifique de cette fonction à l’aide d’un programme informatisé adapté (Klingberg, 2010). L’objectif de cette présentation consiste donc à discuter du lien établi entre la MdeT et les capacités en lecture et en écriture, de même que de l’impact d’un entraînement de la mémoire de travail sur ces capacités. À titre d’illustrations, les résultats préliminaires de différents travaux menés par notre équipe de recherche auprès d’élèves du primaire sont présentés.
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